Hanneke Bruggeman, directeur-bestuurder van DNK over het afgelopen jaar: DNK is 2020, ondanks de halvering van de bezoekersaantallen, doorgekomen met een trouw publiek dat royaal tickets heeft gedoneerd om ons zo een steun in de rug te bieden, met tevreden medewerkers en Vrienden van DNK en BusinessClub leden die massaal lid bleven. We voelen ons hiermee gewaardeerd. Daar zijn we trots op, en daar kan Assen ook trots op zijn. 

In lijn met de focus op datgene wat wel kon, won DNK zelfs de Cultuurpitch van VNO-NCW Noord met het nieuwe concept Smaakvol Theater. Toch overheerste landelijk in de theaterwereld de onzekerheid over aanbod en bijbehorende financiële condities en was men terughoudend in het aangaan van verplichtingen. Theaters stelden voorgenomen investeringen uit en namen noodgedwongen afscheid van hun flexibele schil. Dit gold ook voor DNK. Anders dan culturele organisaties met alleen een theater dragen de functies van bioscoop en van congres- en evenementenlocatie aanzienlijk bij aan de totale exploitatie van DNK. En ook bij deze functies vielen harde klappen. Omdat de bioscoop in 2020 slechts 15 weken normaal open is geweest, was de impact op de exploitatie alleen al vanuit deze functie bijzonder groot. In 2020 halveerde de bezoekersaantallen van heel DNK van 508.390 in 2019 naar 249.810 in het coronajaar. Een forsere daling werd afgewend door een goed eerste kwartaal in 2020. Alle genomen besparingsmaatregelen en aangevraagde steun zorgden er in 2020 voor dat de organisatie overeind bleef. Over 2020 werd een geconsolideerd resultaat geboekt van ¬42.000,-.

Toch betreffen de jaarcijfers over 2020 slechts een tussenstand in de coronacrisis. Ook in 2021 kunnen er substantieel minder bezoekers en zakelijke klanten worden ontvangen. In het eerste kwartaal heeft DNK vanwege de pandemie nog geen enkele bezoeker gehad. Het is onduidelijk of en wanneer in 2021 DNK weer volop kan draaien. Besparingen en steunmaatregelen blijven dan ook dit jaar nodig. Uitgestelde kosten uit de crisis en het terugwinnen van de bezoekersaantallen op het niveau van 2019 blijven de komende jaren een uitdaging voor de organisatie.

De vooruitzichten voor de komende kwartalen van 2021 zijn nog onzeker, maar toch schijnt er licht aan het einde van de tunnel. Net als alle collega instellingen kijkt DNK reikhalzend uit naar de dag dat de deuren we open mogen en cultuur, kunstenaars en bezoekers elkaar weer kunnen ontmoeten en inspireren. Tot die tijd en ook na heropening zal de organisatie zich inzetten voor datgene wat wel kan en waarmee DNK van betekenis kan zijn voor de stad en haar inwoners.