Sinds de opening van de gokmarkt in oktober 2021 zijn er inmiddels meer dan 32.500 Nederlandse inwoners aangemeld in het centrale uitsluitings register voor kansspelen. Dit zogeheten Cruks register is in het leven geroepen om gokverslaving te monitoren en om mensen met een gokprobleem te bannen uit zowel online als stenen casino’s. In dit artikel gaan we kijken naar de regio Assen, om erachter te komen of er in dit gebied sprake is van een verhoogd risico op gokverslavingen.

Casino-dichtheid in Assen
Als inwoner van Assen ben je vast bekend met het Flash Casino (voorheen Jack’s) in het centrum van de stad en misschien heb je er zelfs wel eens een gokje gewaagd. Ook in de omgeving van Assen zijn er een flink aantal casino’s te vinden waar je een avondje plezier kunt hebben, zoals het Holland Casino en Fair Play Casino in Groningen, de Flash Casino’s in Veendam en Hoogezand of het WIN Casino in Beilen. Gezien dit aanbod is er in de regio Assen sprake van een bescheiden casino dichtheid, omdat er in andere gebieden, zoals de regio Amsterdam, veel meer blootstelling is aan kansspelen door een hoger aantal casino’s per vierkante kilometer.

Dat neemt echter niet weg dat er in Assen geen risico bestaat op een online gokverslaving. Door de opening van de online gokmarkt is het namelijk niet meer nodig om in de auto te stappen, omdat je gewoon vanaf de bank een spelletje blackjack of roulette kunt spelen bij een legaal online casino naar keuze.

Wat zijn online casino’s en waarom zijn ze populair?
Online casino's zijn een steeds populairdere manieren om te gokken. Het concept is eenvoudig: je kunt snel toegang krijgen tot een heel scala aan casino spellen, zoals slots, poker, bingo en vele soorten live game shows en tafelspellen. De websites bieden uitgebreide informatie over de verschillende spellen, hun regels en hoe ze gespeeld moeten worden, wat het voor spelers die nieuw zijn heel laagdrempelig maakt om eens een casino spel te proberen. Vooral voor diegenen die het niet aandurven om vragen over het spel te stellen in een stenen casino, is een online casino een simpele manier om beter bekend te raken met de regels.

Online casino’s bieden daarnaast ook welkomstbonussen en speciale promoties aan, waarmee spelers meer speeltegoed hebben en waardoor het lijkt dat ze meer kunnen winnen. Dergelijke extra’s worden in stenen casino’s niet aangeboden, waardoor het online spelen voor velen een betere optie lijkt te zijn.

Online casino's geven spelers bovendien een high-tech speelervaring. Ze gebruiken geavanceerde software voor hun spellen, met mooie graphics die vaak meer lijken op het spelen van een onschuldige game in plaats van een spel dat geld kost. Ook hebben spelers toegang tot live dealers waarmee ze kunnen communiceren, zodat ze met iemand kunnen praten als ze een vraag hebben, terwijl er nog steeds een grote mate van anonimiteit is voor de speler. Je hoeft je gezicht immers nergens te laten zien.

Ophef om nieuwe casino wetgeving
In Nederland is er veel ophef ontstaan over de nieuwe wetgeving voor online casino's en dan met name de vaak agressieve marketingmethodes van deze casino’s. Nederland werd van de ene op de andere dag overspoeld met gokreclames en in juni 2022 volgde de eerste aanpassing van de wet om het gebruik van rolmodellen, zoals ex-voetballers en bekende Nederlanders, in de ban te doen. Daarnaast moest het tijdstip waarop gokreclames mochten worden uitgezonden worden aangepast en inmiddels is er een voorstel om alle gokreclames en ook sponsoring in de sport volledig te verbieden.

Het voorstel besluit moet kwetsbare groepen (online) beschermen tegen de gokreclames, zoals jongeren en mensen met een verhoogd risico op gokverslaving, maar het blijkt niet eenvoudig om hiervoor duidelijke wetten op te stellen. Zeker met het oog op de vele buitenlandse casino’s die onverminderd reclame blijven maken en ook Nederlandse spelers accepteren. Een volledige ban op gokreclames zou in de hand kunnen werken dat mensen niet weten wat het legale aanbod is, waardoor spelers eerder te maken kunnen krijgen met fraude in een casino zonder vergunning.

Wat is een casino zonder vergunning?
Een online casino zonder vergunning is een casino zonder Cruks controle. Dat wil zeggen dat dit casino geen licentie heeft van de Nederlandse kansspelautoriteit en spelers daarom niet controleert op hun speelgedrag. Deze controle is in Nederlandse online casino’s verplicht, zodat het casino kan vaststellen of een speler risicovol speelgedrag vertoont. Spelers die een account openen bij een online casino, moeten bij hun aanmelding speel- en stortingslimieten instellen. Gaan ze hierover heen, dan moet het casino contact opnemen met de speler om hen te wijzen op de risico’s van een gokverslaving. Als er geen verandering komt in het speelgedrag dan kan een speler een verplichte speelpauze worden opgelegd en wordt de speler ingeschreven in het Cruks.

Een aanmelding in het register is voor minimaal 6 maanden van kracht en je bij het Cruks uitschrijven is in die periode niet mogelijk. Het Cruks omzeilen kan echter wel, door te spelen bij een online casino zonder Cruks controle. Het gokken zonder Cruks is uiteraard niet verstandig, maar door het grote internationale aanbod is het voor veel spelers wel een manier om door te blijven spelen. Ook voor spelers die geen gokproblemen hebben zijn dit soort casino’s vaak interessant, omdat er andere regels gelden met betrekking tot bijvoorbeeld de hoogte van de bonussen die ze mogen aanbieden. Bij een casino zonder Cruks zijn de welkomst en stortingsbonussen vaak enorm en veel hoger dan in legale online casino’s, waardoor spelers liever daar een inzet plaatsen.

Is Assen een risicogebied voor online gokverslavingen?
Hoe meer blootstelling er is aan kansspelen, hoe hoger het risico is op een gokverslaving. Zodra een speler online zijn of haar geluk heeft beproefd en de regels van enkele spellen onder de knie heeft, hoe groter de kans dat zij zich ook naar een stenen casino bevinden en vice versa. Maar er zijn ook andere factoren die hierin meespelen, zoals de sociale status van een speler en de leeftijd.

Jongvolwassenen van 18 tot 24 jaar hebben bijvoorbeeld meer kans op risicovol gokgedrag. Dat komt omdat hun hersenen nog in ontwikkeling zijn en tot de leeftijd van 24 jaar zijn emotie en logica niet volledig ontwikkeld. Dat maakt een goede besluitvorming lastiger en als gevolg hiervan zijn jongvolwassenen meer geneigd om risico's te nemen of impulsief te handelen. Sommige gemeenschappen beschouwen gokken daarnaast als een algemeen tijdverdrijf. Wat het moeilijk kan maken om een probleem te herkennen, of het lastig maakt om hulp te zoeken.

Oudere volwassen spelers, met een ‘veilige’ gok gewoonte, gokken gewoonlijk als een kans om te socializen, maar ongeveer 65% van alle probleemgokkers heeft aangeven alleen te gokken. Door het anonieme karakter van online kansspelen, kan een speler zich dus sociaal isoleren om hun gok gewoonten geheim te houden en hierin schuilt het gevaar dat een leuk spelletje op de langere termijn uit kan groeien tot een verslaving.

Wat kun je doen als je gokverslaving vermoedt?
Mensen met een (beginnende) gokverslaving hebben over het algemeen te kampen met een aantal zaken waardoor het duidelijk is dat ze een gokprobleem hebben. Hieronder vallen:

- Toenemende deelname aan gokactiviteiten.
- Angstig, prikkelbaar of geïsoleerd raken van vrienden en familie.
- Geld lenen of stelen om gokactiviteiten door te zetten.
- Liegen of verbergen van gokactiviteiten voor familie en vrienden.
- Gevoelens van schuld, schaamte en depressie om gokgedrag.
- Andere belangrijke aspecten van het leven verwaarlozen om te gokken.

Als je bij jezelf of bij een ander een gokverslaving vermoed dan kun je hulp vinden bij vele Nederlandse instanties. Op deze link tref je een overzicht aan van klinieken waar spelers zich kunnen aanmelden of een test kunnen doen om hun gokgedrag te beoordelen. 

Wat kost gokken jou? Stop op tijd 18+