Veilig het nieuwe jaar in met Arend Barkhof van de Brandweer in Assen. Met zijn gezin viert hij oud en nieuw een dag eerder. Want op 31 december rond de klok van 24.00 uur staat Arend Barkhof als bevelvoerder ergens in Assen, tijdens een dienst met de vrijwilligers van Post-Oost.

Assen is de plaats waar hij al bijna 28 jaar vrijwilliger is. Daarnaast is hij ook actief op de beroepspost in Emmen. ‘Ik heb heel wat jaarwisselingen bij de brandweer gevierd ja. Het heeft wel wat zo met de ploeg, het is altijd gezellig.’

De mist in
Tot een paar jaar geleden zat hij thuis te wachten op een uitruk. ‘Maar het is druk in de stad en dan is Assen best groot als je moet opkomen.’ Hij herinnert zich nog goed de gedenkwaardige oud en nieuw in de dichte mist, een jaar of tien geleden. ‘Ik wilde met de auto naar de kazerne maar heb deze na tien meter op de stoep gezet want je zag geen hand voor ogen. Collega’s moesten voor de tankautospuit uitlopen om de weg te wijzen…’ Dus zitten de vrijwilligers nu met een ploeg op de kazerne. ‘Vaak zijn we op pad, maar mochten we even geen incident hebben dan vermaken wij ons best.’ Als het even kan wordt met de tankautospuit een rondje gedaan langs familie in de buurt. Bezoek krijgt de ploeg ook altijd; de burgemeester komt elke jaarwisseling even langs. ‘Midden in de nacht en dat wordt zeker op prijs gesteld.’

Wie is de BOCK?
Het aantal incidenten is de afgelopen jaren afgenomen. Ook met dank aan de campagnes die vanuit onder andere de Veiligheidsregio Drenthe worden gevoerd. Zoals de BOCK (Bewust Oplettende Carbid-Knaller). ‘Carbidschieten is hier traditie, ook rondom Assen. De campagne is leuk, spreekt echt aan en werkt zeker.’

‘We gaan met een treintje met politie en gemeente op de meldingen af’

Treintje
Toch verwacht Arend nog wel een drukke nieuwjaarsnacht. ‘Het zijn veelal vreugdevuren. Als bevelvoerder gebruik ik mijn gezonde verstand en ga ik het gesprek aan. Zorgen dat het niet uit de hand loopt, dat niemand er last van heeft. Dat werkt goed.’ De ploeg rijdt in een ‘treintje’ naar meldingen; samen met politie en gemeente. ‘Voorafgaand steken wij even de koppen bij elkaar om afspraken te maken hoe we met bepaalde situaties omgaan. Zorgen dat wij elkaar begrijpen. Ik vind het fijn dat er altijd iemand van de politie bij is. Vaak kent een wijkagent de mensen in de buurt het beste.’