De Emmenaar zat vast sinds de inval in de loods aan het Bolwerk in Zuidlaren op 6 april vorig jaar. Die dag werden ook een 40-jarige Vietnamees en drie vrouwen en een man uit Groningen opgepakt. Ze waren alle zes in de loods op het moment van de inval. In het pand werd de synthetische drug crystal meth geproduceerd. Ook werd een hennepkwekerij met driehonderd planten en 10.000 stekjes gevonden.

Tegen drugs
De Groningers werden korte tijd later vrijgelaten, de andere twee bleven vastzitten. De rechtbank in Assen verlengde het voorarrest van beide mannen afgelopen jaar ook keer op keer. Advocaat Siccama drong er tijdens drie openbare zittingen op aan de Emmenaar vrij te laten, omdat het drugslab in een ruimte zat waar de man niet in kon komen en omdat hij he onterecht vond dat vier verdachten wel vrij waren en zijn cliënt niet.

De man heeft altijd ontkend dat hij iets met de productie van crystal meth te maken had. Hij was juist fel tegen op synthetische drugs, zei hij in de Asser rechtbank. Het is dikke troep en het stinkt. Het zou uit de samenleving moeten verdwijnen.  De Emmenaar heeft wel bekend dat hij de hennepplanten soms water gaf. In ruil daarvoor mocht hij een ruimte in de loods gebruiken. Die gebruikte hij naar eigen zeggen voor het opzetten van een stichting voor autistische jongeren.

Hoger beroep
Hij had het erg zwaar in de gevangenis, gaf zijn advocaat bij drie pro-formazittingen aan. De man leed onder meer aan een longziekte en had ook een post-traumatische stress-stoornis, waardoor hij soms depressief was.

Na de laatste zitting in november gingen Siccama en de Emmenaar tegen het besluit in hoger beroep. De zaak diende vorige week maandag. Dinsdag heb ik mijn cliënt gebeld om te zeggen dat het hof ook had besloten dat hij vast moest blijven zitten , zegt Siccama. De dag erna werd het lichaam van de Emmenaar gevonden. De advocaat vermoedt dat zijn zelfgekozen dood te maken heeft met het nieuws dat hij opnieuw niet vrijkwam.

Volgende week zitting
Het Openbaar Ministerie wil verder niks kwijt. Volgende week woensdag staat er weer een zitting gepland, dan zal de officier er wat over zeggen , aldus een woordvoerster. Volgens Siccama ligt het voor de hand dat de aanklaagster de rechtbank gaat vragen om het OM niet ontvankelijk te verklaren. Iemand die is overleden kun je niet meer vervolgen.  De strafzaak tegen de andere verdachten staat gepland in april. (ADP)

Een woordvoerster van het ministerie van Justitie en Veiligheid wil niet ingaan op de zelfmoord van de Emmenaar. ,,Natuurlijk is er aandacht voor suïcide in gevangenissen. Personeel probeert altijd signalen op te pikken om het te voorkomen, maar helaas lukt dat niet altijd." Als een gevangene sterft wordt de politie ingeschakeld en komt er een schouwarts bij. Of er nog meer onderzoek wordt gedaan in de gevangenis in Zwolle, kan de woordvoerster niet zeggen. Het komt vaker voor dat gevangenen zelfmoord plegen in hun cel. Over 2017 is bekend dat het veertien keer gebeurde.